Das Leben eines Olympia-Neulings wird sich nach einem monumentalen Sieg mit ziemlicher Sicherheit grundlegend ändern – neben der Anerkennung und den Medaillen gibt es auch Preisgelder und Werbeverträge. Aber abgesehen davon, dass sie vielleicht ein PR-Staff oder einen PR-Supervisor engagieren, um ihre Auftritte und Verträge zu verfolgen, sollten viele Sportler auch darüber nachdenken, einen Vermögensberater oder Nachlassplaner zu engagieren, denn wenn sie große Siege erringen, erfährt auch die Steuerbehörde davon.
Eine „Siegessteuer“
Zusätzlich zu den Medaillen, die vom Internationalen Olympischen Komitee vergeben werden, vergibt das Olympische und Paralympische Komitee der Vereinigten Staaten Geldpreise an die Athleten, die siegen: 37.500 Greenback für Gold, 22.500 Greenback für Silber und 15.000 Greenback für Bronze. Leichtathletik conflict außerdem die erste Sportart, die bei Olympischen Spielen Preisgelder einführte: World Athletics zahlte jedem einzelnen Goldmedaillengewinner 50.000 Greenback und 50.000 Greenback, die unter den siegreichen Staffelteams in Paris aufgeteilt wurden.
Bisher wurden Preisgelder und der Wert einer verliehenen Medaille gemäß Paragraph 74 des Inside Income Code (IRC) für Bundessteuerzwecke als Einkommen behandelt. Nach den Olympischen Spielen 2016 entschied die Obama-Regierung jedoch, dass es nicht honest sei, Athleten zu bestrafen, die persönliche Opfer bringen, um zu trainieren und die Vereinigten Staaten auf einer globalen Bühne zu vertreten. Daraufhin verabschiedete der Kongress HR 5946, den US Appreciation for Olympians and Paralympians Act (das Gesetz), der IRC Paragraph 74 dahingehend änderte, dass auch Athleten mit bescheidenerem finanziellen Erfolg eine Unterscheidung erhielten.
Während Sportler, die nach Abzug der Abzüge mehr als eine Million Greenback verdienen, noch immer der sogenannten „Siegessteuer“ in Höhe des höchsten Grenzsteuersatzes von 37 Prozent unterliegen, sind diejenigen, die weniger als diesen Schwellenwert verdienen, nun von der Steuer befreit. Während additionally jemand vom Format eines Simon Biles, der möglicherweise Millionen mit Auftritten und Werbeverträgen einheimst, oder eines LeBron James, der Millionen von den Los Angeles Lakers erhält, für seine Medaillengewinne wahrscheinlich Tausende an Steuern zahlen muss, muss ein Olympia-Debütant wie der 16-jährige Hezly Rivera, der zum Mannschaftsgold für das US-Turnteam beitrug, möglicherweise gar nichts zahlen.
Einige Bundesstaaten, wie Kalifornien, verlangen jedoch nach wie vor von Sportlern, die eine Medaille mit nach Hause bringen, dass sie dieses Einkommen für die staatliche Steuer angeben. Darüber hinaus sind die von World Athletics vergebenen Bonusgelder nicht von dem Gesetz befreit, das lediglich „den Wert aller Medaillen oder Preisgelder, die vom United States Olympic Committee aufgrund der Teilnahme an den Olympischen oder Paralympischen Spielen verliehen werden“, von der Steuer befreit.
Auch das Geld, das US-Sportler verdienen, die in ihren Werbeverträgen möglicherweise Bonusklauseln für den Gewinn einer Medaille haben, ist von diesem Gesetz nicht ausgenommen und unterliegt gemäß den Steuergesetzen des Bundes und der Bundesstaaten der USA der Steuerpflicht.
Andere Steuerfolgen
Normalerweise unterliegen Olympia-Athleten (und die meisten anderen Teilnehmer an internationalen Sportveranstaltungen) keiner internationalen grenzüberschreitenden Besteuerung, da die Gastgeberländer normalerweise eine besondere Steuerbehandlung für Preisverleihungen an nicht ansässige Athleten haben. Nach einem Steuerabkommen zwischen den USA und Frankreich sind „Künstler und Sportler“, zu denen auch Olympiateilnehmer gehören, jedoch nur von der Zahlung französischer Steuern auf bis zu 10.000 US-Greenback für in Frankreich erbrachte Dienstleistungen befreit. Da die Gold-, Silber- und Bronzemedaillen alle diesen Schwellenwert überschreiten, müssen die US-Gewinner eine französische Steuererklärung einreichen.
Auch die direkte Überweisung von Olympia-Preisgeldern an wohltätige Zwecke ermöglicht es einem Sportler nicht, Steuern zu sparen – gemäß Paragraph 74 werden Preise und Auszeichnungen nur dann vom Bruttoeinkommen abgezogen, wenn „der Empfänger ausgewählt wurde, ohne dass er etwas unternommen hat, um am Wettbewerb oder Verfahren teilzunehmen.“ Die steuerlichen Konsequenzen der Weitervergabe von Preisgeldern sind gemäß IRC unklar, ebenso wie die Abschreibung von Reisen, Coaching und anderen Ausgaben im Vorfeld der Olympischen Spiele.
Sogar die Sportler, die von der Siegessteuer verschont geblieben sind, werden wahrscheinlich professionelle Steuerberatung benötigen, um sich in der Scenario zu behaupten, dass sie nach dem Sieg mit Werbeverträgen und anderen Gelegenheiten überhäuft werden.
