Ein Nachlasskommissar in Nevada hat Rupert Murdochs Versuch, die Bedingungen seines unwiderruflichen Familientreuhänders zu ändern, abgelehnt. Murdoch reichte Ende letzten Jahres einen Antrag ein, um die Bedingungen des Trusts zu ändern und seinem ältesten Sohn Lachlan die ausschließliche Kontrolle zu übertragen. Dieser Schritt würde im Wesentlichen sicherstellen, dass sein Medienimperium seine konservative redaktionelle Ausrichtung beibehält.
Kommissar Edmund J. Gorman Jr. kam in seiner Entscheidung zu dem Schluss, dass Murdoch und sein Sohn bei ihren Bemühungen, den unwiderruflichen Treuhandvertrag zu ändern, der derzeit die Kontrolle über das Unternehmen zu gleichen Teilen unter Murdochs vier ältesten Kindern aufteilt, in „bösgläubiger Absicht“ gehandelt hatten. Murdochs Begründung für die Änderung ist seine Sorge, dass die anderen drei Kinder nicht mit seinen konservativen Ansichten übereinstimmen. Diese Abweichung von den politischen Überzeugungen könnte die redaktionelle Ausrichtung des Unternehmens beeinflussen und sich auf seinen wirtschaftlichen Wert auswirken.
Laut der New York Instances ist die Meinung teilweise vernichtend, wobei Gorman meint, Murdochs Bemühungen seien eine „‚sorgfältig ausgearbeitete Farce‘, um ‚Lachlan Murdochs Führungspositionen‘ innerhalb des Imperiums dauerhaft zu festigen, ungeachtet der Auswirkungen, die eine solche Kontrolle haben würde.“ die Unternehmen oder die Begünstigten“ des Trusts.
Allerdings hat der Kommissar nicht das letzte Wort – es ist Sache des Bezirksrichters, die Empfehlung zu bestätigen oder abzulehnen. Ein Anwalt von Murdoch sagte der New York Instances, dass Murdoch und Lachlan von dem Urteil enttäuscht seien und beabsichtigen, gegen die Entscheidung Berufung einzulegen. Die Nachrichtenagentur berichtet, dass die Berufung irgendwann nächste Woche fällig ist.
Bei dieser Familienfehde steht nicht Geld im Mittelpunkt, sondern Macht. Die vorgeschlagene Änderung des Trusts würde die finanziellen Anteile von Murdochs Kindern am Unternehmen nicht schmälern. Vielmehr wünscht sich Murdoch, dass sein Medienimperium konservativ bleibt, und er befürchtet, dass seine eher linksgerichteten Kinder Lachlan verdrängen und die Richtung ändern würden.
Was kommt als nächstes?
Was kommt additionally als nächstes für die Familie Murdoch? „Aus rechtlicher Sicht ist Murdochs Versuch, den unwiderruflichen Belief für seine Kinder zu ändern, wahrscheinlich gescheitert, so dass der Belief unverändert bleibt“, sagte Jeremiah Barlow, EVP und Leiter Wealth Options bei Mercer Advisors. „Aus familiärer Sicht haben James, Elisabeth und Prudence den Wunsch geäußert, familiäre Beziehungen zu verbessern. Das kann schwierig sein, da dieser Rechtsstreit wahrscheinlich noch lange nicht vorbei ist“, fügte er hinzu.
Barlow fügt hinzu, dass es bemerkenswert sei, dass der Bezirksrichter oft der Meinung des Kommissars folge. „Im Berufungsverfahren liegt die Final bei Murdochs Anwaltsteam, überzeugend nachzuweisen, dass im ursprünglichen Verfahren ein erheblicher Rechtsfehler aufgetreten ist“, erklärte Barlow.
Gelernte Lektionen
Die Änderung eines unwiderruflichen Trusts durch das Gerichtssystem ist eine Herausforderung. Laut Barlow gestatten Gerichte in der Regel Änderungen aufgrund kleinerer Fehler, steuerlicher Gründe oder unvorhergesehener Umstände, aber wesentliche Änderungen, die die Interessen der Begünstigten beeinträchtigen, sind schwieriger zu genehmigen.
„Es ist von entscheidender Bedeutung, unwiderrufliche Trusts mit größtmöglicher Flexibilität zu entwerfen, um die Notwendigkeit einer gerichtlichen Intervention zu vermeiden. In diesem Fall hätte Rupert Murdoch von einer Belief-Protector-Bestimmung profitieren können, die es ermöglichte, den Belief durch einen unabhängigen Dritten und nicht durch ein Gericht zu ändern“, schlussfolgerte Barlow.
